当年父亲来到后溪这个古老而美丽的小镇时，他才十九岁。我想象着父亲风尘仆仆踏上这片土地时的样子，定是留着中分头，穿着白绸褂，提着藤编箱，风流倜傥英俊潇洒。而事实上，在父亲的叙述中，他只是一个衣衫褴楼穷酸落魄风光不再的官宦子弟，他来后溪是一个亲戚介绍来裁缝铺当小伙计的。这一来，便扎根后溪，再未离开过。
父亲在上街的一家裁缝铺里住了下来。他聪明好学，机灵讨喜，很快便成了裁缝铺里最得意的弟子。他做的衣服好穿，贴身。手工活精致，仔细。很多人都喜欢找他做衣裳，（中年后的父亲已是远近闻名的裁缝，这当然是后话。）年轻时的父亲，因为曾是大户人家出生，便有了一种与生俱来的贵族气质，尽管穿得破烂，但掩饰不住他的斯文俊气。于是惹得一帮大姑娘有意无意地经常到裁缝铺假装找布角儿粘鞋垫，实则与父亲套近乎。其中有一个叫水云的姑娘，渐渐走进了父亲的心里。水云是水莲花一般好看的女孩，眉似青山，目若秋水。她并不是小镇上的姑娘，而是在十来岁时被她姑母过继来给她养老送终的，姑母是寡妇，无后，水云便是她后半生的依靠。父亲恋爱了，年轻人的恋爱，当然是丰盛而甜蜜。有一天，父亲勇敢地买了礼物，请了媒人，到水云姑母那儿去提亲。姑母也是喜欢父亲的，不过，她提了要求，要父亲给她做儿子，那时候的老人都有重男轻女的思想，觉得儿子比女儿好————-尽管这女儿是她的亲侄女。父亲满口答应，并承诺以后会和水云一起好好孝敬她老人家。就这样，父亲有了一个家，温馨，幸福。水云是温柔而善良的女人，父亲在她的眼里就是天，她将家里所有的家务都包揽下来，每日里父亲回家，都能吃上可口的饭菜；水云做的鞋是世上最好穿的鞋，合脚，好看；水云的笑容是世上最美的笑，她总是笑意盈盈，对每个人都是那样和善。父亲以为，他们会这样一直幸福，直到地老天荒。
缝纫社成立了，父亲成了缝纫社的骨干，每天忙得昏天黑地。水云就更辛苦了，既要种地，又要忙家务。但是水云从不抱怨，她依然每天笑意盈盈。那时候已经开始闹饥荒，因为饿饭而死了很多人，后溪很多人都到湖北那边去逃荒，也有一些人家，从家里背些包谷红薯，到湖北那些鱼米之乡换点米回来吃。那时候没有车，只能走路，往往一个来回都要走上六七天，大家都结伴而行。为了改善伙食，水云也加入了换米的行列。每次回来，水云就会煮上一锅香喷喷的米饭，让父亲和姑母吃个饱，她自己只盛了一些锅巴，泡上白水吃。她是多么满足这种幸福呀！可是，幸福却在不久后弃她而去了。有一天，父亲在街上听到了一个传闻，说水云和一个湖北佬有不清不楚的关系，所以她每次换的米都是最多最好的。当年血气方刚的父亲，在听到这种传闻后，勃然大怒，回家来和水云大吵了一架，任凭水云怎样解释和哀哀苦求，他决然坚持要离婚。而水云的姑母，竟然也没有为水云讲上一句好话。于是，在那个凄冷的冬天，水云忧伤地离开了这个曾经属于她的幸福温暖的家。
直到几年后，父亲才知道事情的真相，原来是街上的一个猥琐男人，垂涎水云的美貌，多次在路上调戏她，被水云严词拒绝后，便怀恨在心，编造了这个谣言来中伤她。父亲悔恨难当，可是，他已经无法挽回了，水云已经远嫁他乡，而父亲，也已娶了我的母亲。后来，有了我们几兄妹。水云的姑母，便成了我们的奶奶。母亲也是善良而孝顺的女人，一直侍奉奶奶到去世，奶奶因为水云的事而迁怒于母亲，总是对母亲百般刁难，但母亲从未顶撞过半句。我记得在我五岁那年，水云回来过，她来看了奶奶和父亲，在我们家里还住了十几天，并且和母亲还成了好朋友。往日的恩怨，竟然不需要一句解释，就这样烟消云散了，足见她有多么的善良！尚年幼的我，当然记不清她的容貌，只记得她和蔼可亲，我叫她“汪妈妈”，她牵着我的手，带我到电影院去看电影，给我买好吃的糖果。走的时候，父亲一直送她到酉酬。后来，她再没来过。
关于水云的故事，是父亲在茶余饭后，断断续续讲给我听的。父亲在讲述的时候语调平静，仿佛在述说一个与他毫不相关的爱情故事，而我却闻到了其中的波澜壮阔。上一代人的爱情，我们或许不懂，但是，无论怎样的爱情，它都需要呵护，需要包容，需要信任。其实，父亲是何其幸运，因为在他的生命里，遇见的是两个善良而伟大的女性。我一直想知道，在送水云到酉酬的路上，父亲与水云，有没有“执手相看泪眼”，而母亲，有没有在家里不安地流泪。但我始终没问，因为，我觉得，这个问题很肤浅。
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